Zemljotres u Japanu promijenio Zemljinu gravitaciju
Potres Tohoku koji je uzdrmao Japan 11. marta bio je toliko snažan da je promijenio gravitaciono polje Zemlje i orbite gravitacionih satelita.
Zemljotres koji je pogodio Japan u martu 2011. godine bio je jedan od većih koji je osjetila Zemlja
Promijene smjera kretanja satelita blizanaca misije “Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE)” pokazuju da je potres bio mnogo snažniji i dublji nego što su instrumenti na Zemlji zabilježili.
Par satelita GRACE kreće se po polarnoj orbiti na visini od oko 500 km iznad površine planeta na međusobnoj udaljenosti od oko 220 km. Funkcija im je da prate Zemljino gravitaciono polje pomoću mjerenja uticaja malih promijena u njemu na promjene u njihovoj međusobnoj udaljenosti. Zemljino gravitaciono polje mijenja se uvijek kada dođe do preraspodijele mase na njenoj površini. Mogu ih izazvati veliki snježni nanosi, poplave, otapanje ledenih kapa na polovima ili potresi.
“Promijene gravitacionog polja utiču na orbite satelita”, objasnio je Šin-Čan Han iz NASA-inog svemirskog centra u Grinbeltu u Marilendu.
Han i njegove kolege su ranije istraživali uticaj dva velika potresa – 2004. kraj Sumatre i 2010. u Čileu. Ta dva megapotresa bila su jedina koja su imala mjerljive efekte na orbite satelita od njihovog lansiranja 2002. – sve do potresa Tohoku.
Nova istraživanja podataka koje je prikupio GRACE utvrdila su da je potres u Japanu bio snažniji nego što su zabilježili instrumenti na Zemlji – njegova magnituda bila je 9,1, a ne 9,0. Osim toga, izmerili su da se dogodio dublje u Zemljinoj kori, a ne u višem sloju, kako su pokazivale konvencionalne metode mjerenja.
NASA i Njemačka svemirska agencija, partneri u misiji GRACE, planiraju pokrenuti novi projekt koji bi mogao preciznije da mjeri promijene u Zemljinom gravitacionom polju i da bilježi potrese manje magnitude od oko 7,5 koji se u proseku događaju jednom mjesečno, piše “tportal”.
Gravitacija utiče na brzinu tela koja se kreću u Zemljinoj orbiti. Kada prolaze iznad područja jače gravitacije, ona se ubrzavaju. Na primjer, kada dva satelita prolaze nad planinskim područjem, prvi će ubrzati pa će se njihova udaljenost povećati. Nakon toga na isto mjesto stiže drugi satelit pa i on ubrzava. Prvi je u međuvremenu usporio pa se njihova udaljenost vraća na prvobitnu. Precizna mjerenja njihove udaljenosti daju informacije o snazi gravitacije određenog dijela Zemlje. Te varijacije su vrlo malene i mere se u nanometrima.
Rezultati istraživanja predstavljeni su na konferenciji Američke geofizičke unije koja se ovih dana održava u San Francisku.
(vestionlinecom)