Predviđeno je da se Gates susretne sa ministrom odbrane Halidom Bin Sultanom bin Abdul-Azizom da razgovara o sukobima u Jemenu, Bahreinu i Libiji.
U Saudijskoj Arabiji viđeni su, doduše mali, ali značajni protesti u proteklim sedmicama, u kojima su tražene veće slobode i jednakost za manjinske šiite.
Gates se susreo prilikom dolaska sa zamjenikom ministra odbrane i zapovjednikom saudijske kraljevske avijacije, general-pukovnikom Muhammedom bin Abdullah Aješom.
Washington i Rijad dijele brigu oko rastućeg iranskog uticaja u regionu Perzijskog zaljeva.
Sjedinjene države su krajem prole godine objavile ugovor o prodaji oružja Saudijskoj Arabiji vrijedan 60 milijardi dolara, što je najveća vojna prodaja u historiji SAD-a. Jedan od glavnih ciljeva ovog ugovora jeste protuteža rastućim iranskim vojnim kapacitetima kako navodi State Department.
I SAD i Saudijska Arabija dugo su podržavale jemenskog predsjednika Ali Abdullaha Saleha, ali posljednjih dana su prestali da podržavaju njegovu težnju da ostane na vlasti.
Vijeće za saradnju zemalja zaljeva (Gulf Cooperation Council – GCC), koje okuplja naftom bogate zaljevske zemlje, predložilo je da se Saleh i članovi opozicije okupe u Rijadu da rasprave o nemirima u kojima je do sada stradalo preko 100 ljudi.
Briga SAD-a, Saudijske Arabije i Jemena sa kojim graniči, koji nije uspio da se priključi saudijski orijentisanom GCC-u, jeste bitka protiv al-Qaidinog prisustva na Arapskom poluostrvu.
Isto tako, GCC,koji je preuzeo političku ulogu u regionu koncentrišući se na teme sigurnosne probleme, nedavno je poslao snage u Bahrein, zemlju članicu, na zahtjev tamošnje vlade, u pokušaju gušenja šiitskog ustanka protiv sunnijske vlasti.
Izvor: m&c news